DE RINUS LAAN VIERDAAGSE (door: Gerrit Smit)
Rinus Laan – Een vrijgezelle zoon van de koster van de R.K. Kerk in de Goorn, nabij Hoorn. Na wat losse dienstverbanden als boerenknecht in zijn woonomgeving, kon hij na het behalen van zijn Mulo-diploma, middels een avondstudie, aan de slag als administratief medewerker bij de Rijkspolitie in de Gemeente Edam-Volendam. Aanvankelijk betrok hij een huurflat in Edam. De te sterke aantrekkingskracht van de horeca aldaar en toch ook wel het feit dat hij maatschappelijk vooruit wilde, deed hem besluiten een woninkje, op het Doolhof in Volendam, te kopen en te betrekken. Daar ging hij gezonder aan de gang. Bijna dagelijks trok hij zijn baantjes in het zwembad. We spreken dan over 1979 en is Rinus 32 jaar oud.
Daar werd hij door zijn buurman Gerrit Smit ontdekt, die hem een plaats in zijn net opgerichte loopschool aanbood. Andere leden van dat instituut waren destijds Hippie Snoek, Jan Balie en Gerrit zelf. Rinus voelde zich in dit gezelschap direkt als een vis in het water. Omdat hij toen al 4x de Nijmeegse 4-daagse had gewandeld, kon hij gemakkelijk naar trimmen overschakelen. Geleidelijk aan maakte hij kennis met de mannen van de in 1981 te vormen extra sportieve sportgroep “de Kneusjes”, waarin voor hem, als wandelaar, Hans Brei een bijzondere plaats in nam.
Rinus werd door hen buitengewoon gewaardeerd als gevolg van zijn vaak bijzondere, eigen kijk op bepaalde zaken, hulpvaardigheid, doorzettingsvermogen maar vooral sociale gedrag. In eerste instantie ging hij mee met alle activiteiten van de groep, maar toen die in 1985 met de Ironman Triathlon in Almere extreem aan de gang ging, koos hij meer en meer voor zijn eigen favoriete sport: “het wandelen”.
Het ging in de eerste jaren van Nijmegen, naar 4 dagen Apeldoorn, 3 dagen Amersfoort en de duivelsloop in België. Zijn passie trok hem verder naar “nachtlopen” en vervolgens 100 km weekendwandeltochten, zowel in binnen- als buitenland. Dat begon met 2 per jaar maar in latere jaren ging hij bijna elk weekend “vol aan de bak”. De prestaties van Rinus werden uiteraard nauwlettend gevolgd en gewaardeerd door zijn sportvrienden “de Kneusjes”. Voor deze groep was het daarom een dramatisch verlies toen hij na opnieuw zo’n vrijdag/zaterdag tocht, ten gevolge van een hartstilstand, in zijn slaap bleef.
Toen “de Kneusjes” later een plaatselijke 4-daagse opstartten, wisten ze beslist zeker dat dit idee nog steeds een erfenis was van hun op 48 jarige leeftijd overleden echte vriend Rinus; vandaar dus de naam Rinus Laan Vierdaagse!
(2015: De Vierdaagse bestaat inmiddels helaas niet meer, wel de jaarlijks terugkerende wandeltocht!)